イヌツゲ−実 (2000.12.30)
　Ilex crenata

　年の瀬の墓参りに出かけた。父と祖母にこの一年を感謝するためである。
　墓所に植えてあるイヌツゲの木は、数年前までは元気が無かったが、 今はしっかりと大地に根をはり、枝も葉も見違えるようになった。 母が丹精して面倒を見たからであろう。
　近づいてみると、いっぱいに黒い小さな実が付いている。４０年近く前、この墓が出来た時に植えた小さな木は、何度も枯れそうになりながらようやくしっかりと根付いた。けなげに墓を守っているイヌツゲをいとおしく思いながら、「よく頑張ったな」と声をかけてシャッターを切った。
　イヌツゲは花も地味で、５月に咲く白い花に気付く人は少ない。
　学名はIlex crenataで、モチノキ科ツゲ属である。

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